2003年底，WSD预测国际热轧板材的出口市场价格将在2004年四、五月份达到本轮价格上涨的顶峰，然后快速下降。2004年3月，WSD将发生上述市场变化的可能性从60%提高到了70%。而目前的种种迹象都在支持这一预测，市场产生上述变化的可能性进一步加大。这从下面列举的种种迹象中完全可以看到这一点：
      国际钢材市场热轧板材的出口FOB价格已由一个月前的每吨550～570美元下降到目前的525～550美元。这说明国际热轧板材市场价格疯涨的势头已经有所收敛，快速上涨的动力已经减弱。
      美国一号重废钢的市场价格已从3月初的每吨250美元快速回落到目前的每吨170美元。在短短的一个月里其价格下降了80美元，其幅度也超过了人们的预期。废钢市场价格的降低在某种意义上意味着钢铁产品的供大于求也会在不久的将来产生；此外，它也意味着世界废钢的产出在经历二、三季度的大幅上升后，第四季度将不可避免地出现大幅下降的情况。
      中国热轧板材的市场价格经过冲高、回落和再小幅反弹后，目前很多地区的市场价格又开始重现价格下降的状况。这明显地预示着中国热轧板材的市场价格已经接近或达到本轮价格上涨的顶峰，今后发展的大趋势很可能会掉头向下。如北京和上海热轧板材市场价格已经开始出现100～150元不等的下降。而中国的建筑钢材市场价格则在近几个月内始终保持着逐步下降的趋势，而且，今后还会进一步降低。
      中国钢铁产品产量快速上升，供给大幅增加。3月份，中国产钢2148万t，比上年同期增长28%。按这一比率计算，中国全年产钢水平已经达到2.57亿t。这种产量的高速增长，加上进口量的快速提高，必然会导致中国国内钢铁产品供大于求的现象发生，意味着中国国内钢铁产品的供大于求已经为期不远。
      由于国内钢铁产量的快速增长，其对国外铁矿石的需求量快速上升，1～2月份，中国铁矿进口量已经达到年均1.9亿t的水平。但尽管如此，由于多种原因，中国国内部分地区的铁矿价格已经从前几个月最高市场价格的每吨135美元下降到目前的90美元。原料价格下降应该导致钢材产品价格的下降。
    另一方面，从市场经济所固有的规律分析，世界钢铁市场价格也绝不会始终维持在高位上，其下跌已经为期不远。主要有：
      钢铁产品是国民经济建设的基础原材料。既然是基础原材料其价格就不应该过高，否则替代钢铁产品的原料就会得到迅速的开发和利用，钢铁产品市场需求就会下降，钢材也就会失去其在建筑业、机械制造业、汽车生产业、造船业等产业中的基础原材料地位。但目前市场上的钢材价格已经让其下游产业难以承受，因而，其价格必须下调。
      钢铁产品是一般原材料。既然是一般的原材料，不是珠宝，其价格就一定应该维持在原材料所应有的价格水平上，不应过高。但目前世界钢材市场热轧板材的价格已经远远超过50年代以来的历史最高价格，而且上升之快也是前所没有的。从1975年、1989年和1995年所发生的类似价格变动的情况看，本次世界热轧板材市场价格上涨到顶峰后，也难逃快速下跌的厄运。但由于原燃料价格的上涨，其本轮下跌的波谷要高于起点，估计热板出口价格（FOB）不会再回到每吨300美元以下的区间。
      本轮钢材市场价格的上升除有世界经济复苏带动市场需求增长的因素外，应该还有美元贬值的作用（美国和中国均是本轮美元贬值的受益者），但目前美元已经开始出现强劲反弹的势头，而且还会继续反弹。因而，钢材的国际市场价格也不会再大幅上升。
      支撑本轮钢材价格快速上涨的另一个主要因素是原料价格的上涨。但目前，国际原料价格已经出现滞涨和大幅回落的现象，因而，国际市场钢材价格已经没有再上涨的理由。而随原料价格的回落和焦炭价格将产生的回落，世界钢材价格也应该相应地回落。否则，不断扩大的利润空间只能是进一步地吸引社会资金投资钢铁产业，使产能不断地扩大，产出增长，最终形成更严重的供大于求状况，促使钢材价格更快地下降。  
  
钢结构网（2004年05月14日）
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平生不做皱眉事，世上应无切齿人。